PRUEBAS DE CONTROL DE CALIDAD EN PILAS O COLUMNAS DE GRAVA COMPACTADA

La mayoría de los proyectos de cimentación construidas con las Pilas de Grava Compactada de Geopier® incluyen pruebas de módulo de carga. En ocasiones, tales como cuando dos condiciones de suelo significativamente diferentes existen en el sitio, se realizan dos o más pruebas de módulo de carga. Una abundante información ha sido generada sobre los últimos diez años de pruebas de carga en Pilas de Grava construidos con el sistema Geopier®. Es ahora posible predecir con precisión razonable las características de las columnas de grava compactada y del suelo matriz de los registros de las pruebas de sondeo disponible para una gran variedad de condiciones de suelos. De hecho, es requerido típicamente hacer eso para preparar un diseño y una oferta. Ya que las condiciones de la superficie pueden variar significativamente de la información mostrada en los registros de prueba de sondeo, y a causa de las limitaciones en los datos y conocimiento de las características de ingeniería del subsuelo y de la historia de esfuerzos pasados de subsuelos, se hacen pruebas de módulo de carga para verificar las consideraciones de diseño.

Cuando las cargas son ligeras y las condiciones del suelo son bien conocidas, las incertidumbres estructurales son mínimas y el número de Pilas o Columnas de Grava Compactada requerido para un proyecto es relativamente pequeño, la prueba de carga puede no ser necesaria ni ejecutada. En tales casos, las cimentaciones construidas con el sistema Geopier son diseñadas con un nivel conservador adicional.

El módulo de rigidez de las Pilas o Columnas de Grava Compactada es determinado por la aplicación de presión hacia abajo a la parte superior del elemento en una serie de incrementos de carga, los cuales son determinadas de los cálculos del diseño. Cuando el suelo bajo una cimentación es reforzado por el sistema constructivo de Geopier®, es necesario determinar el esfuerzo sobre cada elemento, el cual puede entonces ser usado para prever los asentamientos de la zona superior. Ya que las cargas de zapata frecuentemente varían de una zapata a la siguiente, el diseño del esfuerzo del elemento de grava también difiere. Los incrementos de carga usados en la prueba deben ser basada sobre el máximo esfuerzo sobre la pila de grava calculada para el proyecto. Una vez que el esfuerzo máximo es determinado los incrementos de carga pueden ser calculados de acuerdo al registro mostrado en la Tabla 1. Para convertir el esfuerzo al tope del elemento a la carga que aplicará el gato hidráulico, simplemente se multiplica el esfuerzo máximo por el área de proyecto de una pila/columna de grava (=3.14 pies2 para 24”, 4.91 pies2 para 30” y 7.07 pies2 para 36” diámetro).

Las cargas se aplican al tope del elemento usando un marco
de carga y dos pilas de reacción, como se muestra en la Figura 1 o con un peso muerto equivalente a por lo menos 150% de la carga máxima de diseño Figuras 2 y 3. En cada incremento de carga, la deflexión es medida usando al menos dos manómetros precisos a 0.001 pulg. y las lecturas de manómetros son registradas. Las cargas son sostenidas al menos por 15min y no menos de 60min para la carga máxima. La carga es mantenida hasta que la escala de deflexión sea menos que 0.01 pulg. por hora (0.0025 pulgadas por 15 minutos) o hasta el tiempo máximo de duración es alcanzado, lo que ocurra primero. La cantidad de deflexión en un incremento de carga es igual al promedio de las últimas lecturas tomadas del manómetro en la carga asentada. La deflexión para cada incremento de carga es entonces trazada contra el esfuerzo para ese incremento. Los módulos usados para diseño son igual al esfuerzo de diseño dividido por la deflexión correspondiente a ese esfuerzo. El módulo es entonces usado para estimar los asentamientos de la zona superior. Ejemplos de una forma de prueba de carga completa contra la curva de deflexión son mostradas en las Figuras 4.

Este procedimiento es basado en porciones de las especificaciones ASTM D 1143 y ASTM D 1194. La carga máxima aplicada durante la prueba de módulo de carga es típicamente igual al 150% del máximo esfuerzo de diseño. Esto es porque la prueba de carga en cimentaciones profundas es llevada a cabo primeramente para determinar la capacidad de carga del pilote o pila de concreto, por lo que requiere un Factor de Seguridad del 2.0. La prueba del módulo de carga para Columnas de Grava Compactada construidas con el sistema Geopier® no es realizada para determinar la capacidad de carga, sino para determinar la rigidez del elemento de grava en el esfuerzo de diseño para ser usado en estimaciones de asentamiento. No hay por consiguiente, una regla fija para extender la prueba de módulo de carga al 150% del nivel de esfuerzo del elemento Geopier, sin embargo, esto es normalmente hecho en la práctica. También, la experiencia ha mostrado que a esfuerzos más grandes que aproximadamente a 150% del esfuerzo de diseño, el suelo matriz y la zona inferior comienza a contribuir excesivamente para el cálculo del módulo del elemento Geopier. Este efecto puede también ocurrir en cargas menores que 150%, pero el efecto es menos pronunciado.

La prueba de estabilización estática es un método para verificar que la pila de grava ha alcanzado la estabilización general antes de finalizar la instalación y está generalmente relacionada con la rigidez del suelo matriz y su potencial para disipar las presiones de poro excesivas. Se realiza en los elementos de prueba de módulo para establecer criterios de control de calidad durante la construcción de las pilas de grava así como en el 10% del total de los elementos. Esta prueba puede realizarse en la parte inferior, sobre el primer bulbo al fondo de la pila, en la parte media del elemento y la parte superior. Cuando la grava compactada y el suelo matriz llegue a ser suficientemente rígido para resistir el movimiento del pisón hacia abajo, la CST ha sido lograda. El procedimiento específico es como sigue: